Die touristische Planung von Dubai sowie der anderen Emirate wurde mit großem Optimismus in der zweiten Hälfte der 80-er Jahre es vergangenen Jahrhunderts begonnen. Es ist ihr spielend gelungen, die rosigsten Prognosen zu übertreffen und bestätigt sich bereits seit einiger Zeit als der einflussreichste Industriezweig, soweit, dass der Umsatz der Erdölbranche mühelos übertroffen wurde.
Aber bei wirtschaftlichen Erfolgen mit einem derartigen Ausmaß kann man auf keinen Fall nur von Glück reden. In Wirklichkeit war Scheich Zayed der Erste, gefolgt von den anderen Emiraten, der die enormen touristischen Fähigkeiten des Gebietes erahnte, das bereits auch ziemlich schlechte Zeiten miterlebt hatte, in denen die wirtschaftlichen und sozialen Entbehrungen der Bevölkerung nach und nach immer dringlicher wurden. Davon überzeugt sein, bedeutete, in Infrastrukturen, Bildung, Umweltschutz, Verbindungen, Werbung und Kommunikation zu investieren. Das Feedback ist ansehnlich: der wirtschaftliche Wachstum der Föderation VAE geht im Laufschritt voran, ohne die riesigen Investitionen zu bremsen, die im ganzen Land weitergeführt werden. Sich auf seinen Lorbeeren ausruhen ist nicht üblich in der Kultur der Arabischen Emirate, die sich durch ausgezeichneten Dynamismus und Weitblick auszeichnet. Dem ist es zu verdanken, dass auch nicht vorrangige Gebiete eine Phase großen wirtschaftlichen Aufschwungs genießen und damit verbunden ist eine Verbesserung der Lebensqualität der Lokalbevölkerung.
Die Hauptstadt Abu Dhabi selbst forciert stark ihr touristisches Angebot für Business und Freizeit, dicht gefolgt von den anderen fünf kleineren Emiraten. Sie befinden sich alle in einmaliger Lage am Arabischen Golf und im Fall von Fujairah am Indischen Ozean. Reich an Meeresleben und umrahmt von bezaubernden feinsandigen Stränden bietet es so alle natürlichen Voraussetzungen für erstklassigen Tourismus, die vom warmen Klima der Arabischen Halbinsel noch unterstützt werden.
Aber es sind die Beherbergungsstrukturen, die Einrichtungen für Freizeit und Sport, die Einkaufszentren, das geschichtliche Kulturgut, die Infrastrukturen, die Verbindungen und die sprichwörtliche Gastfreundschaft sowie Professionalität der Bevölkerung, was die Vereinigten Arabischen Emirate zu einer der weltweit meistgefragtesten Tourismusdestinationen macht. Die Bevölkerung besteht aus einer unglaublichen Vielfalt an Nationalitäten. Es stammen aber nur ca. 30% wirklich aus der Gegend, während 70% aus anderen nahöstlichen Ländern kommen, wie Indien, China und im Allgemeinen aus dem Südostasiatischem Raum.
Mit einigen Zahlen ist es möglich, das Phänomen Tourismus zu messen: in der Hauptstadt Abu Dhabi nimmt der Tourismus am BIP Anteil mit 1,2%, was ca. 700 Millionen Euro jährlich entspricht - wenn man dagegen das gesamte BIP der nicht Erdölbranche betrachtet, entspricht er sogar 3%.
Dubai kann noch sensationellere Zahlen aufweisen. Im Jahr 2005 hatte es über 6,1 Millionen Besucher zu Gast (im Gegensatz zu den 1,2 Millionen Gästen der Hauptstadt): Verhältnisse, die weiterhin bestätigen, dass der zukünftige Wachstum des Fremdenverkehrs für Abu Dhabi sowie für die anderen Emirate nicht anders als exponentiell sein kann. Und es hat sich die Abu Dhabi Tourism Authority (ADTA - die Behörde für Fremdenverkehr von Abu Dhabi) das Ziel gesetzt, die drei Millionen Grenze an jährlichen Besuchern - zur Hälfte Geschäftstourismus, zur anderen Hälfte Freizeittourismus - bis zum Jahr 2015 zu erreichen. Neben dem Ausbau der Zahl an verfügbaren Hotelzimmern, zielt die ADTA mit Bestimmtheit auf große Werbekampagnen, die in erster Linie die Beherbergungsstrukturen und die Lebensqualität des Gebietes hervorheben. Sie nutzt hierfür vorwiegend die Massenmedien (mit Schwerpunkt vor allem auf die technologischen) und besticht mit tatkräftiger Teilnahme an allen großen weltweiten Tourismusmessen ebenso wie durch die Organisation solcher Events im eigenen Land.
In den Vereinigten Arabischen Emiraten zu verweilen, ist wahrlich eine Überraschung... Hier, im Gegensatz zu anderen Zielgebieten, übertrifft die Realität alle Versprechungen der Werbung. Die Erwartungen aufgrund von verkaufsförderndem Bild- und Hörmaterial sind oftmals weitaus geringer als das, was man in den Arabischen Emiraten antrifft. Wie es so schön heißt "die Realität übersteigt die Phantasie"...
Foto freundlicherweise zur Verfügung gestellt von Dubai’s DTCM