Gli Emirati Arabi Uniti (acronimo inglese: UAE), la cui trascrizione dall'arabo risulta essere Dawlat al Imarat al Arabiyya al Muttahidah, sono una Federazione di 7 Emirati: Abu Dhabi (capitale), Dubai, Sharjah, Ajman, Umm al-Qaiwain, Ra’s al-Khaimah e Fujairah, fondata il 2 dicembre 1971 (Festa Nazionale). Il Presidente degli Emirati Arabi è Sua Altezza lo Sceicco Khalifa bin Zayed Al Nahyan, Sovrano di Abu Dhabi, mentre il Vice Presidente e Primo Ministro è Sua Altezza lo Sceicco Mohammed bin Rashid Al Maktoum, Sovrano di Dubai.
Dal punto di vista geografico gli UAE sono situati a sud-est della Penisola Arabica e confinano con l'Arabia Saudita, il Qatar e l'Oman. Grande importanza riveste la loro fortunata esposizione sul mare, che in pratica bagna gli UAE in tutta la loro lunghezza, grande "complice" di turismo, sviluppo e benessere.
La morfologia del territorio è sostanzialmente pianeggiante sulla costa, trasformandosi via via in morbide dune di sabbia nelle zone interne, per finire in aspre montagne a sud, lungo il confine con l'Oman.
La superficie degli Emirati Arabi, piuttosto contenuta, è di 82.880 kmq circa, di cui circa tre quarti rappresentano il territorio della capitale. In base al censimento del 2005, la popolazione risultava essere di circa 4.100.000 abitanti, la cui origine offre molti spunti di riflessione: solo poco più di un quarto (in pratica intorno a un milione di abitanti) è nativa del luogo, mentre i restanti tre quarti (circa tre milioni di individui) sono stranieri (in gran parte asiatici, e in misura più contenuta provenienti dai vicini Paesi mediorientali).
Dal punto di vista religioso, il Paese è a netta maggioranza musulmana, ma è ammessa la pratica di ogni fede religiosa. Esistono infatti anche luoghi di culto delle altre fedi maggiori.
La lingua ufficiale è l'Arabo, accanto a cui l'Inglese rappresenta la seconda lingua ufficiale, spesso preponderante nel business e comunque conosciuto generalmente a livelli avanzati.
La moneta ufficiale è il Dirham (Dh oppure AED), il cui cambio con l'Euro è di ca. 0,192500 e con il dollaro è di ca. 0,272309. Il rapporto del Dirham è ufficialmente collegato al Dollaro statunitense.
Prefisso telefonico internazionale: 971. Estensione internet: .ae
L'economia del Paese, nei decenni scorsi basata sulla ricchezza del sottosuolo (in cui abbondano petrolio e gas), sulla pesca e sul commercio, ha visto in tempi relativamente recenti la crescita sempre più esponenziale del turismo (di gran classe ma non solo), grazie ad una politica lungimirante, in grado di creare le condizioni migliori sotto tutti gli aspetti per un pubblico internazionale, che sceglie questa destinazione in maniera sempre maggiore sia a fini holiday che business. Accanto al settore terziario, dotato di straordinario dinamismo e in continua evoluzione, meritano comunque un posto di rilievo l'industria di materiale edilizio, portuale e navale nonché di alcuni metalli, di prodotti farmaceutici e di produzione e trasformazione degli alimenti.
Il clima gioca un ruolo importante nella vita sociale ed economica degli Emirati Arabi Uniti: d'inverno il clima è moderato, poco piovoso, arido e influenzato dalle zone interne desertiche, mentre d'estate è molto caldo e umido (fino a punte di 50° C). Nelle zone montuose a sud il clima è più fresco anche d'estate. Per questa ragione, dal punto di vista turistico si parla di bassa stagione da aprile a metà novembre, mentre l'alta stagione va dalla seconda metà di novembre a fine marzo.
Immagine per gentile concessione di Dubai’s DTCM